马可·波罗甚至还描写了卢沟桥：离开都城走十英里，来到一条叫桑干河(永定河)的岸边，河上船只载运大批商品穿梭往来。这条河上有一座十分美丽的石桥，在世界上恐怕无与伦比。此桥长百步、宽百步，即使十个骑马的人并肩而行，也不会感到狭窄不便。桥共有二十四个拱，由二十五个桥墩支撑着，桥拱与桥墩皆由弧形的石头砌成，显示了高超的技术。桥的两侧由大理石板和石柱构成护栏。桥面的拱顶处有高大的石柱立于一个大理石乌龟上。靠近柱脚处有一个大石狮子，柱顶也有一个石狮。桥的倾斜面还有一根雕有石狮的石柱，这个狮子离前一个狮子一步半。全桥各柱之间均镶嵌大理石板。这与石柱上那些精巧的石狮，构成一幅完美的图画……正因为由马可·波罗做了“广告”，卢沟桥在西方被称作马可·波罗桥。
马可·波罗走遍了元大都的各个角落，还有什么是他不曾描写的？为他所遗漏的内容，也难由别人来修补。因为似乎没有谁比他更深入元大都的内部结构及魂魄。甚至忽必烈汗本人，也不见得比马可·波罗更热爱、更了解这座城市在历史中所处的位置。对于忽必烈来说，元大都仅仅是他的王宫、他的御苑、他令行天下的都城。但对于马可·波罗来说，这却是东方文明的象征，充满了异国情调和神秘感——即使他生活在这座城市里，原始的想象力丝毫未遭到削弱。因而他比所有当地人都怀有更多的激情。还是《马可·波罗游记》的《小引》说得好：“皇帝、国王、贵族、骑士和其他一切人民，如果想要知道世界上各民族之间的风俗差异和东方各国、省以及一切地方的不同，可一读此书；所有人民，特别是亚美尼亚、波斯、印度和鞑靼的人民，他们最伟大的和最奇异的特点，都分别记载在马可·波罗的这部书中……自从上帝创造亚当以来，直到现在，无论是异教徒、阿拉伯人、基督教徒，无论属于什么种族、什么时代，从没有人看见过或观察过马可·波罗在本书中所描述的如此多、如此伟大的事情……”马可·波罗是以一个庞大的参照系来观望元大都的，以他的祖国、母语、文化体系与宗教信仰为参照物来考察异邦的大都的。
荷马史诗的开场白说：“神祇编织不幸，以便人类的后代歌唱。”法国诗人马拉美则有较拗口的名言：“世界的存在为了一本书。”(或译作“一切都装进了一本书里”)假如不妨让这种谬论成立的话，我们可以移用：元大都的存在是为了一本书，为了被载入史册，为了被写进《马可·波罗游记》——在全世界范围流传。元大都的存在是为了一个人，这个人并非忽必烈汗，而是马可·波罗。马可·波罗总会来的。命中注定，他将把这一切写进书里，将使元大都换一种形式存在——成为纸上的城市。
马可·波罗仿佛虚构了一座城市。当时的欧洲人丝毫不相信其真实性，他们只把《马可·波罗游记》当作《一千零一夜》来看待，而作者本人也被视为骗子或吹牛大王的化身。但假如没有马可·波罗的记载，元大都将变得更加虚无，它将彻底地消散在空气中。
忽必烈曾重用以阿合马为首的阿拉伯商人集团。阿合马是个大贪官(与清代的和珅相类似)，倚仗大汗的宠信独揽尚书省、中书省大权二十余年，聚敛了无数财物。他拥有妾室四百余位、儿子四十多个，皆安插在重要岗位——其子忽辛甚至担任大都路都总管(相当于北京市市长)。阿合马父子贪货枉杀，制造了数不清的冤假错案，连皇太子真金都看不下去了。
至元十八年(1282年)，忽必烈与太子真金去上都，阿合马留守大都。有个叫王著的千户率领铁杆哥儿们伪装成太子，乘着夜色谎称太子归来，让阿合马迎接。阿合马赶过去，假太子大声责怪他来迟了，王著乘机砍下了他的脑袋。随即禁卫军闻讯包围了现场，王著等人束手就擒。后来，王著被处死，在刑场上他高呼：“王著为天下除害，今死矣异日必有为我书其事者。”
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