马可·波罗描写了广场(当然不是今天的天安门广场)，共有三座：第一座每边长八英里，是用宫墙和深沟环绕着的，四边各有一扇大门，供各地来的人出入；第二座每边长六英里，广场中央有一排华丽宏大的建筑物，储藏马鞍、缰绳、弓箭、盔甲、刀枪等皇家军需品；在这座广场内还有一座小广场，每边长一英里，同样盖了一系列的房屋，收藏皇帝的衣物等日用品。细加推敲，觉得这所谓的三座广场是指三重城墙内的空地：各城墙之内都种满花木，辟有草场，饲养诸多珍禽异兽；而内城与外城之间则是禁卫军的屯驻之地。
马可·波罗描写了景山(当时叫青山)：离皇宫不远的北面距大围墙约一箭远的地方，有一座人造的小山，高达一百步，山脚周围约有一英里，山上栽满了美丽的长青树，因为大汗一听说哪里有一株好看的树，就命令人把它连根挖出，不论有多重，也要用大象运来栽种。这里树木四季常青，给小山增色不少。
马可·波罗描写了太液池(即今北海与中南海)：在皇宫北面有一形状精巧的人造池塘，像养鱼池，实际上却只供家畜饮水之用。流经该塘的溪水穿过青山山麓的沟渠，注入位于皇帝皇宫和太子宫之间的另一个人工湖。湖中养着品种繁多的鱼类。皇帝所吃之鱼，皆由此湖供给。溪水从人工湖另一端流出，为防止鱼顺流逃走，在水流的入口处和出口处都安装铁制或铜制的栅栏。湖中还养有天鹅及各种鸟类。有一桥横跨水面，作为皇宫和太子宫的通道。
马可·波罗描写了城门：整个城墙共开设十二座城门，每边三座。每座城门上和两门之间，都建有威武的箭楼，每边共有五座。箭楼内的大房间可储存武器，也供守城士兵休息——每座城门约有千人驻防。
马可·波罗描写了钟鼓楼：新都的中央有一座很高的建筑物，上面悬挂着一口大钟，每夜都要敲响。在第三声钟响后，任何人都不得在街上行走。不过遇上紧急情况，如孕妇分娩、有人生病等非外出请人不可的事情，可以例外，但必须提灯而行——莫非元大都也实行宵禁﹖
马可·波罗描写了“红灯区”(比八大胡同更早的)：操皮肉生意的娼妓约有两万五千人，每百名和每千名妓女各有一位特设的官吏监督。卖淫妇除了暗娼以外是不敢在城内营业的，只能在近郊附近拉客营生。无数商人和旅客为京都所吸引，不断地往来，所以这样多的娼妓并没有供过于求。
马可·波罗描写了造币厂：大汗用特殊的程序(用桑树皮造纸，在纸上加盖御印)生产货币，真可以说具有炼金术士的神秘手段。这种纸币大批制造后，便流行在大汗所属的国土各处，无人敢拒绝支付使用。大汗的所有军队都用纸币发饷，他们认为它与金银等值。用这种纸币也确实可以购买到任何物品。由于这些，可以确切地承认大汗对于财产的支配权比世界上任何君主都要大。
马可·波罗描写了驿站或递信局：在汗八里城有许多道路通往各省。每条大路按照市镇的位置，每隔大约数十里就有一个招待信使与客商的旅馆。这给来到帝国朝廷的专使和来往于各省、各王国的钦差提供了很大方便。在大汗的整个疆土内，递信部门服务的马匹不下二十万，而设备齐全的驿站也有一万家。这种奇妙的制度，在行动上很有效率。
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