蒙古族的节日很多，但最有名的还是草原盛会-那达慕。"那达慕"是蒙古语，意思是娱乐、游戏、玩的意思，是蒙古族传统的群众性集会。那达慕历史悠久，早在700年前就闻名于世。多少个世纪以来，每逢庆祝战功、祭旗点将、军民联欢，以及盟旗聚会、敖包祭祀、官员升迁等等，都要举办以"男儿三艺"为主要内容的那达慕大会，一般活动包括赛马、摔跤、射箭和民族文艺表演等。"男儿三艺"，也称"好汉三赛"，即赛马、射箭和摔跤比赛，借助这种娱乐的形式达到强身键体增强战斗力的目的。每次那达慕上产生的冠军，立即传遍草原，格外受人尊敬。如果一个姑娘能与优秀的骑手、射手、摔跤手相爱，那是一种荣耀。那达慕过去由于王公贵族的操纵，那达慕大会上的摔跤手、赛马手和射箭手经常由王爷的人获得冠军。如果他们的摔跤手输了，他们就恼羞成怒，仗势欺人，用阴谋诡计，加害优胜者。那达慕变成了王公贵族追名逐利、自我炫耀的场合，变成了上上层人物寻欢作乐的工具，而普通牧民则一无所得。

解放后，那达慕真正成为劳动人民游艺娱乐和发挥才能的场所。那达慕大会如今已成为蒙古族人民欢乐的节日盛会，其实不止蒙古族喜欢，草原上的各族人民都非常喜欢参加和观看那达慕大会。届时，牧民身着盛装，骑马、乘车，从一二百里之外赶来参加。它们会赶在那达慕大会开幕前的一个星期左右就会携家带口来到会场的周围安营扎寨，因此，等到那达慕大会开幕的时候会场的周围已经成为一片热闹非凡的浩特（城市）了，人们相互邀请作客，畅饮美酒，祝愿人财兴旺、祥和如意。

现在的那达慕大会多由政府出面举办，通常以苏木（乡）、旗、盟为单位举行，一般都在七、八月间，草原水草丰美、牛羊肥壮的丰收季节举行。那达慕的形式和内容也有了很大的发展。除了传统的三项竞赛活动外，还增加了田径、球类比赛、步枪射击、马术、摩托车表演、马球、赛骆驼以及进行各种表彰活动，即对那些先进的苏木（乡）、嘎查（村）牧户和个人进行表彰奖励，同时还进行艺术表演、播放电影及商贸活动。大会期间，各地方文工团、剧团、乌兰牧骑、电影放映队以及科技卫生展览部门也赶来为牧民演出、服务，使那达慕更加丰富多彩。政府还要借此机会，总结工作经验，布置生产任务，表彰劳动模范。

大会的会期会根据大会的规模而长短不同，三到七天不等，大会结束后，人们仍然不会马上撤离，还会在原地驻扎一个星期左右，继续互相邀请作客，畅饮美酒，喜庆丰收，共同回味这草原上欢乐的盛会，因为在草原上牧民们住的很分散，非常珍惜这样难得一聚的机会，这时一些商家也抓住了这难得的商机，因此这时的那达慕大会的会场周围也就成了一片繁华的商业市场，届时人们可以进行物资交流，牧民们可以购买一些生活用品或平时难得一见的稀罕物，整个草原沉浸在一片欢乐、祥和的气氛中，直到人们尽兴而归。

改革开放后，草原更加繁荣兴旺。有的牧民在丰收之后，或者有的家庭年纪大的长者在过寿的时候，也有举行"家庭那达慕"的，还杀羊备酒招待数以百计的参加者。

如今的那达慕大会，是欢庆丰收的大会，是群众文体娱乐的大会，是物资交流的大会，也是各民族团结进步、共同繁荣的大会。