达斡尔族原居住在黑龙江北岸，十七世纪中叶迁至大兴安岭东麓、嫩江中上游。原以狩猎为主，后定居并转为经营畜牧业和农业。今大兴安岭以东地区的达斡尔族多以农为主，兼营林牧业；牧区的达斡尔族多从事牧业辅助性生产，兼搞多种经营。

    我市达斡尔族占全国达斡尔族人口的60％。达斡尔语属阿尔泰语系蒙古语族，无文字，清代时用过满文。辛亥革命后至今普遍使用汉文，一少部分生活在牧区的达斡尔族兼用蒙文。

    达斡尔族妇女擅长缝制各种皮衣。历史上，男子喜欢打“贝阔”（用牛毛或树根做的球人 这种传统的体育活动就是现代曲棍球的前身。解放后，莫旗已成为著名的“曲棍球之乡”，向国家输送了一些优秀的曲棍球运动员。

    达斡尔族的民间文学、民间舞蹈广为流传，如边喝边舞的“路日给勒”等。达斡尔族有尊老好客的传统。在婚姻上，同姓、近亲禁止通婚。人死后棺殓土葬。